El cuerpo humano, ese "territorio en el que asienta el hombre y del que arrancan sus más amplias y rigurosas posibilidades", se ha convertido en nuestro tiempo en el icono cultural por excelencia, omnipresente, predominante e incluso socialmente discriminante a causa de acuciantes exigencias formales, no siempre razonables ni éticas. En los años del fin del siglo XX se ha incrementado el número de publicaciones sobre el cuerpo, desde muy variadas perspectivas, sobre todo en el ámbito de las ciencias sociales y de las humanidades, si bien abundan los planteamientos multidisciplinarios. Por otro lado, se asiste al extraordinario desarrollo de las tecnologías diagnósticas que, al convertir al cuerpo vivo de opaco en "transparente" para la "mirada" del médico, revelan imágenes de su intimidad y de su lesiones, hasta ahora ocultas, y exigen una concepción ampliada de la clínica derivada del clásico y lúcido análisis que hiciera, en los años 60, Foucault . Dos libros aparecidos recientemente / , son especialmente atractivos por la originalidad de sus planteamientos.

El cuerpo, caducable, biológicamente deteriorable, y siempre vulnerable, se configura externamente como un espacio físico cuya limitante superficie externa, a la vez que encierra su interioridad, se despliega en el ámbito del mundo. En cada cuerpo se sustenta una experiencia vital y la conciencia de una entidad personal, volcada al mundo exterior en el que se mueve, del que percibe y asimila parte de lo que éste contiene, y donde interactúa con otros muchos cuerpos, para lo que dispone específicamente de la mano y de la palabra como instrumentos de comunicación, mientras que su imagen va cambiando con el tiempo, de modo casi imperceptible, a lo largo de su vida, aunque conserve su identidad como persona.

Los significados atribuidos al cuerpo dependen de los escenarios -con sus diversos componentes sociales, religiosos, culturales y científicos- en los que vive, según se trate del cuerpo femenino o del cuerpo masculino. La combinación del tradicional menosprecio cristiano del mundo con el dualismo cartesiano, hizo que durante largos periodos de la historia de la civilización occidental el cuerpo fuera considerado como un objeto que convenía ocultar, silenciar e ignorar.

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Autor:
Cristóbal Pera

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