En los siglos XVI y XVII se produjo un profundo cambio en la visión del mundo, en relación directa con innovaciones científicas y culturales, así como con descubrimientos geográficos y astronómicos.

Los nuevos modelos sociales y políticos, nacidos como consecuencia de esas innovaciones, constituyen el comienzo de la época moderna.

Al final del siglo XVI el mundo se agranda con los descubrimientos de las tierras de América.

Los descubrimientos científicos y astronómicos, ponen en cuestión la cosmogonía de un mundo cerrado, del que la Tierra era el centro.

Descartes postula la unidad de la constitución material de un universo, al mismo tiempo indefinido y geométrico, sometido a las leyes de la mecánica.

La imprenta comienza a facilitar la difusión de las ideas con la escritura y con las imágenes.

Las estructuras económicas y políticas se transforman: la idea de Estado comienza a abrirse paso; la palabra "Europa" aparece por primera vez y la noción de "capital" se desarrolla, en tanto que lugar geométrico en el que el soberano agrupa su administración.

Al mismo tiempo, las guerras de religión asolan Europa y sus poblaciones, arrasadas por el hambre y el miedo a las grandes epidemias, buscan en la fe religiosa una razón de vida y de esperanza.

El Concilio de Trento refuerza el ideal católico y favorece el espíritu de la Contrarreforma, el conocimiento de las Santas Escrituras y la visión de una Iglesia fuerte y poderosa.

Es en esta época dinámica y compleja en la que surge "el barroco que va progresivamente a definirse y redefinirse, tanto en el espacio como en el tiempo".

El Barroco expresa el eco del gran salto de energía cultural, social y estética que surge del Renacimiento, después de la grave crisis espiritual y religiosa de la Reforma.

Angustia y armonía, "ésta es la esencia del Barroco".

Nace en Europa en un momento de coexistencia difícil entre una visión armoniosa del mundo, que fue la del Renacimiento, y una nueva sensibilidad hecha de pasión y de angustia suscitada por las profundas convulsiones sociopolíticas acaecidas a finales del siglo XV.