El muérdago, o "rama de oro", es el símbolo de esa luz, que permite explorar las sombrías cavernas de los infiemos sin peligro y sin perder allí el alma. Es fuerza, sabiduría y conocimiento. 

Como la "rama verde", es un símbolo universal de regeneración y de inmortalidad. La "rama de oro" es el muérdago, cuyas hojas verde pâlido se doran a los rayos del sol del invierno. Su cosecha coincide con el nacimiento del año.

El propio nombre de los druidas se compone de dos raíces (dru-vid, que tienen respectivamente el sentido de "fuerza" y "sabiduría o conocimiento") que están representadas por el roble (o la encina) y el muérdago.

El druida es, pues, el muérdago y el roble, es decir la sabiduría unida a la fuerza, o la autoridad sacerdotal investida de poder temporal. La conjunción muérdago-roble indica que ambas virtudes permanecen indistintas en el mismo individuo.

Guénon señala que este simbolismo es semejante al de la esfinge egipcia, de cabeza humana y cuerpo de león, símbolos de sabiduría y de fuerza.

La mitología del muérdago es rica en los países celtas y germánicos, donde éste pasa por tener poder mágico: permite abrir el mundo subterráneo, aleja a los demonios, confiere la inmortalidad y, detalle propio de los latinos, es inatacable por el fuego.

Los druidas no lo cortaban más que con una hoz de oro, ya que el uso del hierro se encuentra prohibido en la mayor parte de los ritos religiosos, pues ahuyenta a los espíritus.

Aunque en la tradición grecorromana no quedan noticias de la rama de oro, Virgilio la pone en la mano de Eneas para el descenso a los infiernos ya que es imposible penetrar bajo las profundidades de la tierra antes de haber recogido del árbol la rama de hojas de oro. Guiado por dos palomas, lo busca en los gran des bosques y, de repente, lo descubre en una garganta profunda. Llegado a las gargantas del Averno, las palomas se elevan de golpe y se posan las en el árbol donde el reflejo del oro resplandece sobre el follaje. Provisto de este precioso ramo, podrá ya visitar los infiernos.

La leyenda del beso debajo del muérdago nos llega de mano del dios de la paz, Balder, que fue herido y muerto por una flecha de muérdago. Los dioses, conmovidos por los llantos de su amada, le restituyeron la vida . Por ello, Balder ordenó que cada vez que una pareja enamorada pasase por debajo de una rama de muérdago, se besase para perpetuar su amor. La ópera "Norma", interpretada por toda soprano que se precie de tal (Callas , Caballé etc.) y popularizada por Nana Moscouri, recrea el rito de la cosecha en su celebérrima aria, la "Casta Diva".