El cuerpo humano, además de geografía sobre la cual se busca el placer, es el espacio donde asienta el dolor, esa compleja experiencia personal definida por la International Association for the Study of Pain como "una sensación nada placentera y una experiencia emocional que se asocia normalmente con lesión en los tejidos, o bien se describe como si existiera esa lesión". Es evidente que la definición del dolor no puede hacerse sin su implícita contraposición con el placer.

La experiencia del dolor puede presentarse por sorpresa, como dolor agudo, o bien de modo persistente, como dolor crónico. El dolor agudo parece tener un propósito: sería una "señal de alarma" que avisaría de una lesión súbita en la superficie del cuerpo, con mayor o menor penetración (quemadura, herida punzante), o bien del brusco inicio de un proceso patológico "oculto" en el interior del espacio corporal (infarto de miocardio, perforación de una víscera hueca).

En una interpretación teleológica, el dolor agudo "avisa" al cuerpo de los riesgos de la lesión iniciada e incluso lo "protege" cuando, con un rapídisimo gesto reflejo, el área corporal en peligro procura retirarse del agente agresor; por el contrario, el dolor crónico (aquél que dura más de tres meses) no cumple una función protectora sino que arruina, por su incapacitante persistencia en el espacio corporal, la calidad de vida del que lo sufre, y se convierte en un dolor innecesario, verdadero despropósito biológico. "Esto no es más que una tortura que no tiene sentido"- decía Freud a su médico Max Schur.

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Fuente:
Cristóbal Pera
"Jano: Medicina y Humanidades"

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