Sumeria está considerada la cuna de la civilización occidental, situada al sur de la antigua Mesopotamia, entre los ríos Eufrates y Tigris, el actual sur de Iraq. Allí nació la que se considera como la primera civilización del mundo. 

La existencia de dos ríos, además de ser una excelente vía de comunicación, supuso una abundancia de agua, que propició la aparición de excedentes agrícolas que favorecen el intercambio y la especialización: aparecen artesanos que desarrollan una habilidad y abandonan la agricultura.

La cultura de El Obeid representa el precedente de la civilización sumeria, que tomará forma en Uruk (3750 a.C. - 3150 a.C.), considerada como la primera ciudad-estado. Quizás debido a la necesidad de control y organización necesarios en la vida urbana, se hace imprescindible la escritura: a Sumeria pertenecen los restos de escritura cuneiforme más antiguos hallados hasta la fecha: se trata de unas tablillas de arcilla en la que se detallan aspectos de los almacenes de los templos.

La cultura Uruk fue extendiéndose progresivamente formando un conglomerado de ciudades-estados. Actualmente está generalmente aceptado que los sumerios no son autóctonos de la zona, sino que se llegaron a la zona del Creciente Fértil en la Edad del Cobre.

Los sumerios no son de origen indoeuropeo ni semita y también se descarta su pertenencia a los pueblos nómadas suroasiáticos. Este origen desconocido es lo que se ha llamado el "problema sumerio".

A los sumerios les debemos cosas tan imprescindibles para nuestra civilización como: la rueda, las primeras leyes, las matemáticas o el calendario.

La concepción religiosa de los sumerios establecía que los humanos debían servir a los dioses para que éstos fuesen benévolos con ellos; de esta concepción nace el gran poder de la clase sacerdotal dentro de la sociedad sumeria, que formaba un estamento con autonomía económica.

Cada ciudad tenía su Zigurat, morada del Dios en la ciudad, una pirámide escalonada desde la que se observaban los astros.

Dentro de la mitología y la religión sumeria encontramos el origen de parte de la tradición hebrea:
- Origen del mundo: El cielo y la tierra fueron creados por Nammu, diosa origen de todo, madre de Ki, diosa de la Tierra, y de An, dios del cielo.
- Diluvio universal: Provocado por Enlil que, cansado de los humanos, pretendía la exterminación. Aquí podría estar el origen de la figura de Noé y el diluvio.

Dioses Principales:
- AN: El más anciano del panteón sumerio. Dios del paraíso y de la tierra. Padre de Enki y de Enlil. Los acadios, conquistadores de Sumeria en 2334 a.C., lo llamaban Anu.
- ENLIL: Es el Dios más importante de la mitología sumeria, Dios del cielo y las tempestades, creó el viento y la atmósfera, el día y la noche. Divinidad de la ciudad de Nippur, guardaba las tablas donde se encuentra escrito el destino de todo lo que existe.
- ENKI: Dios de la fertilidad, el agua y la sabiduría. Es una figura benigna con la humanidad pues fue él quien avisó a Ziusudra del diluvio promovido por Enlil. Ziusudra construyó una barca en la que guardó semillas y animales.

Desde 2003, con la invasión estadounidense de Iraq, amparados por el caos reinante y la indiferencia de las tropas americanas, los saqueadores devastaron las ruinas Mesopotámicas, destrozando todo aquello que no quisieron llevarse.

Lo mismo sucedió con el Museo Arqueológico de Bagdad, donde el saqueo y la destrucción fueron escandalosos. Coleccionistas de todo el mundo hicieron sus pedidos y los ladrones se abrieron camino hacia su botín destruyéndolo todo a su paso.

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