Poeta, periodista y traductor, Juan Gelman demostró a lo largo de su vida ser un maestro de ese "oficio ardiente" que para él es la poesía. El amor, la memoria, el dolor y la muerte impregnan con frecuencia su obra, con una vida marcada por su militancia política y por las consecuencias que la dictadura argentina tuvo para él y su familia.

Amenazado por la Triple A argentina, se vio obligado a exiliarse en 1975, primero en Italia, luego en Francia y más tarde en México. El 24 de agosto de 1976, su hijo Marcelo y su nuera (la española Claudia García) fueron secuestrados por militares argentinos cuando ella estaba embarazada de siete meses. Él tenía 20 años y ella 19 cuando se los llevaron.

Gelman, que en la actualidad reside en México, desarrolló desde el exilio una labor internacional de denuncia de las violaciones a los derechos humanos cometidas por el régimen militar argentino.

Su primera obra de poesía fue "Violín y otras cuestiones" (1956). Luego vendrían otras como "El juego en que andamos" (1959), "Velorio del solo" (1961), "Gotan" (1962), "Eso" (1983-1984) y "País que fue, será" (2004).

En 2007 le fue otorgado el Premio Cervantes de las letras hispanas: a sus 77 años es el poeta argentino más premiado de su generación, la de los años 60 y 70, ya que ha recibido el Premio Nacional de Poesía argentino, el de Literatura Latinoamericana y del Caribe Juan Rulfo, el Iberoamericano de Poesía Pablo Neruda y el Reina Sofía de Poesía Iberoamericana.

El escritor dijo "sentir una emoción enorme, luego una doble emoción porque el grupo de candidatos a obtenerlo, todos ellos merecedores, son escritores de primera fila que yo admiro mucho".

El jurado destacó su compromiso con la realidad social, que "nunca le llevó a abdicar del compromiso prioritario con la poesía, con el valor poético", y la "evolución constante de su poesía" en la que estableció "contacto amplísimo con los místicos españoles".

Más información sobre Juan Gelman: La bitácora de Gelman