Jason, protagonista del mito de los Argonautas, hijo del rey Aeson de Iolcos, en la Tesalia, y sobrino del sucesor en el trono y hermanastro de su padre, su tío el rey Pelias, no solamente conoció a Medea, hija del rey de Colchis y heroína de la tragedia de Eurípides que lleva su nombre -"Medea" - sino que se casó con ella, de la que tuvo hijos.

La confluencia de las dos biografías míticas se produjo muy esquemáticamente -dentro de la variabilidad de los mitos- de la siguiente forma: Jason fue encargado por su tío, el rey Pelias, con el fin de alejarlo de sus pretensiones al trono de su padre, de organizar y dirigir una expedición en un barco especialmente construido, el Argo, con escogidos tripulantes -los Argonautas- que se dirigiría al reino de Colchis, una ciudad situada en lo que actualmente son los límites entre Georgia y Turquía, en la orilla del Mar Negro, para recuperar el vellocino de oro que, a su parecer, le pertenecía.

La complicada y larga expedición -un relato de numerosas y peligrosas aventuras- llega a la corte de Colchis en demanda del vellocino, y allí Jason y sus compañeros consiguen vencer las duras pruebas que le prepara el rey Aeetes -entre ellos vencer la oposición de un enorme y fiero dragón que defendía el vellocino-, gracias en buena parte a las artes mágicas de Medea, la hija del rey de Colchis, que se enamora apasionadamente de Jason, a quien obliga jurar, ante el altar de Hécate, la diosa de las tres caras, que se casará con ella.

Una vez conseguido el vellocino de oro los Argonautas huyen del reino de Colchis, hacia el reino de Pelias en Tesalia, y con ellos embarca también Medea. A partir de este momento el complejo personaje de Medea -que contrae matrimonio con Jason- alcanza la máxima relevancia. En sus violentas acciones Medea combina sus artes mágicas -con abundante uso de drogas- con el asesinato sin piedad de los hombres y las mujeres que se cruzan en su camino.

Ya en la huída de Colchis, Medea, con el fin de frenar la persecución de Aeetes, su padre, no duda en trocear el cuerpo de su hermano Apsyrtus y arrojarlo al mar, con lo que su padre, entretenido en recoger el cuerpo desmembrado de su hijo, pierde de vista a los Argonautas.

En Tesalia, rejuvenece, con artes mágicas y a petición de su ya esposo Jason, al padre de éste, Aeson. Con un procedimiento aparentemente similar, que implica quitar la vida previamente al que va a ser rejuvenecido antes de introducirlo en un gran caldero, pleno de hierbas mágicas, Medea engaña a las hijas del rey Pelias y éstas matan a su padre, como primera fase del método, sin que el esperado rejuvenecimiento tenga lugar, ya que en el interior del caldero faltaba un cordero negro como ingrediente indispensable.

Cuando Medea tiene noticia de que Jason desea casarse con Glauca, princesa de Corinto y abandonarle, asesina a ésta envenenándole con una túnica empozoñada que le envía como regalo y después Medea mata a sus propios hijos. Montada en una carroza arrastrada por dragones alados, Medea huye a Atenas donde se casa con el rey Aegeus, el padre de Teseo, a quien más tarde trata de envenenar aunque en el último momento fracasa.