Cerbero, en la mitología griega, era el perro monstruoso y fiero, de ojos ensangrentados, guardián de la entrada al infierno o Hades.

Habitualmente fue descrito con tres cabezas y una cola de dragón, aunque en algunas citas poéticas Cerbero tiene incluso hasta cien cabezas.

Para algunos, la cabeza central de Cerbero era como la un león y las otras dos correspondían a la de un perro y un lobo.

Cerbero impedía salir a los espíritus, una vez que habían penetrando en el infierno, y destrozaba a dentelladas, con su fiereza, a los mortales que pretendían entrar.

Estaba apostado en la orilla de la laguna Estigia, adonde llegaba el barquero Caronte transportando las almas hasta la puerta del infierno (los griegos colocaban a sus muertos una moneda bajo la lengua para Caronte y una trozo de pastel en las manos para aplacar a Cerbero).

Era hijo del terrible monstruo Tifón -hijo de Gaia y Tártaro- con aspecto de dragón y numerosas cabezas, y de la también monstruosa Echina, cuya cabeza y tronco correspondían a una bella mujer, mientras que el resto de su cuerpo era el de una serpiente.

En la cueva donde vivían los progenitores de Cerbero, engendraron también a la Hidra, la Quimera, Orfus, otro perro monstruoso con dos cabezas, y, según parece, a la Esfinge.

Uno de los doce trabajos de Hércules consistió precisamente en sacar a Cerbero del infierno, sin usar sus flechas, reto que consiguió cumplir, aunque más tarde Cerbero regresara al Hades. Orfeo también consiguió dominar a Cerbero, durmiéndole con el sonido de su lira, para rescatar a su amante Euridice.